Based on fieldwork in the prefecture of Saga in Northern Kyushu, this chapter by Sonja Ganseforth explores the struggles of small family fishing businesses and cooperatives dealing with global and national transformations since the 1980s. The emergence of buyer-driven global commodity chains in seafood, the proliferation of large supermarket chains and a re-orientation of consumer preferences constitute a profound shift in the seafood business in Japan. Growing resource problems, high input costs and stagnating fish prices contribute to the declining profitability of local coastal fisheries. Drawing on research on rural experiences of globalization as well as critical analyses of development, growth and sustainability discourses, the chapter “Reclaiming the Global Countryside? Decline and Diversification in Saga Genkai Coastal Fisheries” argues that qualitative reform of fishery cooperatives, marketing and resource management is needed to halt socio-economic decline in Japanese coastal fisheries.
This chapter is part of the volume Japan’s New Ruralities. Coping With Decline in the Periphery (Routledge), co-edited by W. Manzenreiter, R. Lützeler, and S. Polak-Rottmann, and draws on Sonja’s research projects on Japan’s Blue Economies and What Is the Local?

During the ongoing COVID-19 pandemic, telemedicine and telecare receive particular attention as ways to avoid infections and to protect vulnerable groups. In fact, several municipalities and prefectures in Japan have already introduced telehealth networks to link local healthcare institutions and medical practitioners. In her latest publication, Susanne Brucksch examines how these networks promote the establishment of “Regional Integrated Healthcare Systems” and generate synergies between medical and long-term care regarding healthcare staff, services, and infrastructure. The chapter ‘Sustaining Healthcare in Japan’s Regions: The Introduction of Telehealth Networks’ contains findings from an interview study (2017) on two cases regarding the provision of and access to healthcare services, while referring to the theoretical concept of socio-spatial-digital proximity by N. Oudshoorn (2011). Overall, the findings suggest that the telehealth infrastructure is a necessary precondition to promote and to initiate collaboration between various healthcare institutions in order to establish a regional healthcare system.

This chapter is part of the volume Japan’s New Ruralities. Coping With Decline in the Periphery (Routledge), co-edited by W. Manzenreiter, R. Lützeler, and S. Polak-Rottmann, and draws on Susanne’s research projects on Ageing in Japan and Biomedical Engineering in Japan.

Several DIJ researchers, alumni, and affiliates have contributed to this new publication on  political innovations, transformations, and new residents in rural Japan. Sonja Ganseforth examines the decline and diversification in Saga Genkai coastal fisheries, Daniel Kremers (with Thomas Feldhoff) looks at Japan’s energy transformation and its potential for the remaking of rural communities, Susanne Brucksch studies the introduction of telehealth networks in Japan’s regions, and Hanno Jentzsch analyzes the promotion of wine tourism in Yamanashi. Their research is part of the DIJ’s research focus on The Future of Local Communities in Japan.

The volume is co-edited by Wolfram Manzenreiter, former DIJ research fellow Ralph Lützeler, and Sebastian Polak-Rottmann. It is published in the Nissan Institute/Routledge Japanese Studies series and available as hardback, paperback, and eBook.

本研究は IGES 研究所・ベルリンの研究の一つとして、ドイツ日本研究所の所長であるフランツ・ヴァルデンベルガーと当研究所の奨学生である朴シウンが調査に携わりました。

調査内容は、概ね３つで、「日本の介護現場でのロボット技術はどのように使われているか」、「現場で働いている人々が高齢者介護において先端技術が持つポテンシャルをどのように評価するか」、そして「ロボット活用が広く普及するための改善点」を中心に構成されています。この３点は、介護現場での労働力不足の解決を考えるには、最も重要であると考えられます。本研究はドイツ連邦経済エネルギー省（BMWi）の委託により行われました。本報告書はドイツ語でまとめられており、こちらにてダウンロードできます。

Since the radicalization of some leftist movements in the 1960s and 1970s, political activism in Japan is often met with skepticism or suspicion, and social movements are largely characterized by small and senior membership. Anti-Olympic opposition in Japan is largely sustained by activist veterans from this “invisible civil society”. While this activism may alienate the public, connections to other Japanese social movements are rich, especially to the anti-nuclear movement that has emerged since the 2011 nuclear disaster.

Read more in ‘Anti-Olympic Rallying Points, Public Alienation, and Transnational Alliances’, a contribution by Sonja Ganseforth to the Special Issue on Japan’s Olympic Summer Games in The Asia-Pacific Journal – Japan Focus, edited by Jeff Kingston.

Das Jahr 2020 wird in Japan seit Jahren sowohl als Ziel und Neuanfang gehandelt, wenn die Welt für knapp 30 Tage auf das Land und ganz besonders Tokyo schaut. Stellvertretend für das ganze Land erhofft sich Tokyo, als Hauptstadt von „Cool Japan“ und als Veranstalter der technologisch versiertesten Olympischen Spiele wahrgenommen zu werden. Japan will sich als Land präsentieren, das die wirtschaftlichen Auswirkungen der demographischen Entwicklung überwunden und sich wieder an die Spitze der Welt katapultiert hat. In diesem Beitrag blickt Barbara Holthus auf diese Anstrengungen zur Neuerfindung des Landes und wie die Olympischen Spiele hierfür instrumentalisiert werden.

Big Data and the Future of Knowledge Production
Daten als Ressource des digitalen Zeitalters sind in aller Munde. Viele sehen in ihnen das neue Öl: Den Rohstoff, ohne den eine Wirtschaft in Zukunft nicht mehr auskommt. Die damit angesprochenen grundlegenden gesellschaftspolitischen Fragen betreffen nicht allein die Regulierung des Umgangs mit Daten. Es geht darüber hinaus auch um die Zukunft der Produktion von Wissen. Wo und wie wird das zukünftig für die Entwicklung unserer Gesellschaft relevante Wissen produziert?

Studying Japan
Im Juli 2019 versammelte sich eine interdisziplinäre Gruppe von 27 Japanforschern aus Australien, Europa, Japan, Singapur und den USA in Berlin, um über Chancen und Herausforderungen der Japanforschung zu diskutieren. Vier Panels behandelten den gesamten Forschungsprozess – von der Suche nach einer Forschungsfrage über Datenkollektion und -analyse bis hin zur Veröffentlichung der Ergebnisse.
Besonders aufschlußreich waren auch Diskussionen über den Einfluss neuer Technologien auf die Forschung.
Die vielfältigen Ergebnisse werden in das Methodenhandbuch Studying Japan – herausgegeben von Nora Kottmann und Cornelia Reiher – einfließen.

Neues Kulturwissenschaftsprojekt
Das Projekt „Theater und Gesellschaft in Japans Regionen“ untersucht, wie zentrale Fragen der japanischen Gesellschaft in regionalen Theaterproduktionen repräsentiert und verhandelt werden. Das Projekt basiert auf aktuellen Konzepten von Theater als Raum für soziale Debatten. Welche Themen werden angesprochen und auf welche Weise künstlerisch umgesetzt? Was kann Kunst und Kultur bei der Bewältigung sozialer Fragen leisten und welche Rolle spielen sie für die Stärkung des ländlichen Raumes?

This issue starts with a Special Section on “Emotions and Affect in Studies on Contemporary Japan,” featuring original research articles on cutting edge topics including the dynamics of conversion to right-wing ideologies, the emotional toll of providing care for left-wing political prisoners, and the struggles in “coming out” for families of LGB individuals, prefaced with an introduction by Barbara Holthus grounding the studies in the sociology of emotion.

We also have three original articles covering topics that range from an analysis of historical memory in Yū Miri’s JR Ueno Station Park Exit, the shifting identity narratives of the Tokyo 2016 and Tokyo 2020 Olympic bids, and how katakana is used by discourse producers to communicate nuanced perspectives.